五味子，也称秤砣子、面藤、五梅子等，最早记载于《神农本草经》，被列成上品，由于其辛甘酸苦咸五味都有，因此得名。有记载唐代的武则天用五味子来延年益寿，中国古代的皇室以及医家，都喜欢服食五味子来强健身体。五味子有南北之分，进补时应宜用北五味子。
五味子有哪些功效及作用？
《本草纲目》《抱朴子》《神农本草经》等多本古代医书对于五味子的功效都有明确的记载。下面就来看看五味子究竟有哪些药用价值吧。
1、保护肝脏
五味子可以增强肝脏的解*功能，减轻酒精、药物或肝炎对肝脏的*害作用。
2.增强心脏机能
五味子可以促进组织细胞间的氧气交换，对心脏组织和细胞起到增强作用。
3.养阴固精
五味子有较好的养阴固精作用，可以促进男性和女性的房事和谐。
4.营养脑细胞
五味子可以激活神经系统，增强人体大脑的反应速度、集中力。对于忧郁症、烦躁、健忘等病症也有不错的缓解作用。
5.增强耐力
五味子可以增强机体耐力，有助于快速复原体力，减少疾病的罹患风险。
6.延缓衰老
五味子中含有的木酚素成分，有很强的抗氧化作用，可以抑制自由基，有助于延缓衰老，还对动脉粥样硬化、冠心病有一定的防治作用。
7、敛肺止咳
五味子中含有多量的有机酸、类*酮、植物固醇成分，可以补益人体的精、神、气，兴奋中枢及呼吸系统，可以有效缓解咳嗽，还有祛痰作用。
8、抑菌
五味子有抑菌作用，对金色葡萄球菌、肠道沙门氏菌、绿脓杆菌等均能起到一定的抑制作用。
五味子有哪些食用方法呢？
1、五味子枸杞饮
枸杞、五味子、醋各适量。五味子洗干净，用醋泡发后捞出，枸杞洗干净、切碎，将这两种食材放在杯中，加入沸水冲泡，稍后即可饮用。
2、五味子茶
取五味子少许，冰糖适量。五味子洗净，放入杯中，加入冰糖，用沸水冲泡，作茶饮。不仅味道酸甜可口，还可起到一定的降压作用。
3、五味子膏
五味子适量洗净，用水煎煮取浓汁，再次加水煎煮，将两次煎汁合并，放入砂锅中浓缩至流膏样，加蜂蜜适量，熬煮至黏稠状。有助于养肝益肾、生津涩精。
4、五味子粥
五味子少许，大米适量。锅中加水烧开，加入淘洗干净的大米和五味子，小火慢慢熬制，有养肝、补肾之功效。
5、五味子炖肉
猪瘦肉适量，五味子少许。把五味子洗干净，肉洗净切小块，加入五味子，加适量调料，一同上锅蒸煮。有补肺益肾、止咳平喘作用，尤其适合肺弱肾虚者。
6、五味子鸡蛋汤
五味子、鸡蛋各适量。五味子和鸡蛋均洗净，一起煮至蛋熟，蛋捞起去壳，再放回继续煮，煲40分钟，加少许白糖即可。有补气养阴功效。
需要注意的是：《本草正中》记载，感染风寒初期不宜服五味子，以免风寒被束缚在体中不能驱散；肝火旺者不宜服用五味子；肺部有实热者也不宜服用。