苦杏仁是一种常用的中药材，也可以食用，但不能多吃，因为含有苦杏仁苷，分解后会产生氢氰酸，有小*。苦杏仁富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、维生素和矿物质等营养成分。苦杏仁的功效与作用有：
止咳平喘，润肠通便：可治疗肺病、咳嗽等疾病。
降低胆固醇，预防心血管疾病：苦杏仁中的单不饱和脂肪酸有助于降低血脂水平。
抗癌抗氧化：苦杏仁中的胡萝卜素和维生素E等抗氧化物质可以保护细胞免受自由基的损伤，减缓衰老和癌症的发生。
美容养颜：苦杏仁油可以软化皮肤，促进皮肤微循环，使皮肤红润光泽。
苦杏仁不能直接食用，因为含有苦杏仁苷，分解后会产生氢氰酸，有小*。食用前必须先在水中浸泡多次，并加热煮沸或炒熟，减少以至消除其中的有*物质。一般不要超过每日10克的量。
苦杏仁可以用来做粥、饼、面包等多种类型的食品，还能搭配其他佐料制成美味菜肴。例如：
杏仁白糖粥：将杏仁洗净，去皮，用干净纱布包裹，和粳米一起煮粥，加白糖调味。
山药杏仁粥：将山药煮熟，粟米炒为面；杏仁炒令熟，去皮尖，切为末，共煮粥食。
杏仁苹果豆腐羹：将豆腐切成小块，和冬菇一起煮成羹；杏仁用温水泡一下，去皮；苹果洗净去皮切成粒，同搅成茸。豆腐羹冷却后，加上杏仁、苹果糊、味精拌匀。
苦杏仁的注意事项有：
内服不宜过量，以免中*。苦杏仁中含有苦杏仁苷，分解后会产生氢氰酸，有小*。一般不要超过每日10克的量。
中*症状包括昏迷、惊厥、呕吐、呼吸障碍、瞳孔散大等。中*后应及时洗胃、饮糖水、给氧等治疗。
阴虚咳嗽及大便溏泄者忌服。苦杏仁性温，有润肠通便的作用，对阴虚火旺或肠道湿热的人不适合。
食用杏仁注意食物相克，杏仁不可与小米同食，不可与*芪、*芩、葛根等药同用，不可与栗子同食。